Impactul războiului asupra tenisului din Ucraina: ajutoare financiare, fundații, instituții și dileme de tot felul
În timp ce sportivii ucraineni au fost nevoiți să își revizuiască întreaga organizare, o întreagă țară, în umbră, trebuie să se adapteze și să își schimbe condițiile de antrenament. Până la cel mai înalt nivel, unde jucători profesioniști au depus mărturie, încercând să își ajute, cum pot, națiunea.
CARE ESTE IMPACTUL RĂZBOIULUI ASUPRA SPORTULUI DIN UCRAINA?
De aproape patru ani, sportivii ucraineni și-au văzut viața de zi cu zi dată peste cap la toate nivelurile. Mai întâi din punct de vedere personal, bineînțeles, familiile rămânând în Ucraina, ceea ce creează anxietate pentru sportivii în cauză, dar mai ales la nivel profesional. Un număr mare de infrastructuri sportive au fost distruse de la începutul conflictului și, de asemenea, trebuie deplânse numeroase pierderi de vieți omenești.
Potrivit Ministerului ucrainean al Sportului, țara „a pierdut peste 595 de sportivi, antrenori și animatori de tineret. 734 de infrastructuri sportive au fost avariate sau complet distruse, dintre care 18 baze olimpice și paralimpice naționale. În decembrie 2024, pierderile totale ale infrastructurilor au depășit 374 de milioane de dolari”, se arată într-un comunicat publicat la 15 mai 2025.
7 milioane de euro pentru construirea unui centru național de tenis
Pentru a încerca să înceapă încă de pe acum construirea Ucrainei de mâine, autoritățile sportive ale țării au decis, în august 2023, să aloce un buget de 7 milioane de euro pentru a construi un centru național de tenis în capitala Kiev, pornind de la un patinoar abandonat, potrivit informațiilor culese la acea vreme de publicația Racket One.
În general, toți banii țării au fost investiți în armată pentru a le permite soldaților ucraineni să-și apere cu orice preț pământurile de la începutul războiului, pe 24 februarie 2022.
Decizia de a aloca un buget de mai multe milioane de euro pentru tenis a stârnit nemulțumiri la vremea respectivă, în condițiile în care întreaga țară – și nu doar domeniul sportului – trebuie reconstruită în anii următori. Într-adevăr, potrivit cifrelor, banii folosiți pentru reconstruirea terenurilor de tenis ar fi putut servi la achiziționarea a aproximativ 2300 de drone care ar fi fost utile armatei ucrainene.
„Finanțarea terenurilor de tenis trebuie interzisă”
„Este inacceptabil să se efectueze reparații majore ale terenurilor de tenis în timp ce Ucraina este în război. Acești bani sunt necesari forțelor armate: muniție, truse de prim ajutor, drone, arme, hrană… Este vorba despre păstrarea națiunii ucrainene.
Finanțarea reparațiilor terenurilor de tenis trebuie interzisă. Știți, eu comunic aproape în fiecare zi cu militarii noștri și tot ce spun ei se referă la nevoia de pick-up-uri, piese de schimb… lista este lungă. Când aud vorbindu-se de 7 milioane de euro, mintea mea calculează automat câte dintre aceste nevoi ar putea fi acoperite pentru militarii noștri.
Personal, susțin ideea unor facilități sportive moderne, dar a cheltui o asemenea sumă de bani în acest moment pur și simplu nu mi se pare potrivit”, declara astfel activista ucraineană Maria Barabash în 2024.
CUM SE ORGANIZEAZĂ JUCĂTORII DE TENIS DE LA ÎNCEPUTUL RĂZBOIULUI?
Sportivii călătoresc în general mult, dar unul dintre sporturile cel mai afectate de zborurile cu avionul de-a lungul anului este, fără îndoială, tenisul. Cea mai mare jucătoare din istoria țării sale, atât la masculin, cât și la feminin, Elina Svitolina este simbolul reușitei Ucrainei în tenis.
Fost număr 3 mondial, ea a câștigat patru turnee WTA 1000, WTA Finals în 2018 și o medalie olimpică de bronz la Jocurile de la Tokyo din 2021, printre altele. Aflată în prim-planul tenisului feminin, jucătoarea de 31 de ani a fost una dintre primele care a luat poziție în favoarea excluderii sportivilor ruși și belaruși din competițiile oficiale ale WTA.
În martie 2023, în timp ce se pregătea să revină în circuit după sarcină, ea a acordat un interviu publicației locale „Kyiv Post”, în care făcea un bilanț al situației sportive din țara sa.
„Mulți au plecat pe front, iar unii au murit”
„Situația, în general, este foarte tristă pentru sportul ucrainean. Toate sporturile au rămas în urmă cu zece ani la toate capitolele. Până la urmă, acum sportivii noștri nu se pot antrena normal, mulți au plecat pe front, iar unii dintre ei au murit”, deplângea ea la acea vreme.
„Dar, în general, nu a existat o adevărată dezvoltare a tenisului în Ucraina. Fiecare își caută propria cale de a se afirma în tenisul mondial. Există mecena care îi ajută pe unii jucători, dar nu există sprijin din partea Federației de Tenis din Ucraina. Relansarea sportului va fi treptată”, a continuat ea.
„A crea oportunități pentru generațiile viitoare”
De altfel, pentru a ajuta tenisul ucrainean, Elina Svitolina, precum și Marta Kostyuk, o altă figură importantă a acestui sport, întrucât se află în prezent în top 30 mondial, au creat amândouă o fundație pentru a le permite copiilor și tinerilor sportivi ucraineni să practice tenisul și chiar sportul în general.
Lansată în 2019, Elina Svitolina Foundation este o organizație caritabilă al cărei obiectiv principal este dezvoltarea sportului, în special a tenisului, sprijinirea tinerelor talente și promovarea Ucrainei pe scena internațională. „Fundația se angajează să creeze oportunități pentru generațiile viitoare, folosind sportul ca un instrument pentru a genera schimbări pozitive și durabile”, se poate citi, printre altele, pe site-ul oficial.
Svitolina, foarte implicată pentru țara ei pe teren și în afara lui, a fost de asemenea numită ambasadoare a United 24, organizație fondată în urmă cu câțiva ani de președintele ucrainean Volodimir Zelenski pentru a colecta fonduri care vor permite reconstruirea țării odată ce războiul se va încheia.
La rândul ei, Kostyuk a creat o fundație care a dezvoltat un program ce are ca scop integrarea sa în orele de sport predate în școlile din Ucraina. Pe termen lung, obiectivul este de a le permite la 4500 de copii/studenți care nu aveau acces la sport să beneficieze de acest program în peste cincisprezece unități de învățământ.
CE ROL DE SPRIJIN AU INSTITUȚIILE TENISULUI?
Devenit primul jucător ucrainean de tenis masculin care atinge semifinalele unui turneu ATP după Alexandr Dolgopolov în 2017, cu ocazia ultimei ediții a turneului de la Metz din circuitul principal, Vitaliy Sachko a povestit, de asemenea, unele detalii din culise: „Războiul i-a afectat pe toți ucrainenii, familia mea locuiește încă acolo. Am crescut și locuiesc în Republica Cehă încă din copilărie. De la început, am rămas în contact cu familia mea, dar de fiecare dată când citesc știrile despre ceea ce se întâmplă, îmi vine să plâng.
Războiul a avut un impact enorm asupra tenisului masculin din Ucraina (Dolgopolov și Stakhovsky, foștii numărul 13 și 31 mondial, se află pe front pentru țara lor din 2022). Unii au fost nevoiți să se lupte pentru a supraviețui, dar este o situație delicată. Sportul și alte domenii ale societății au trecut pe plan secund din punct de vedere financiar, există tot mai puține investiții financiare pentru că toată lumea face donații pentru a încerca să ajute armata, ceea ce este normal”, a explicat Sachko.
ATP și WTA în centrul dezbaterilor legate de conflict
Acesta a afirmat, de asemenea, că ATP (asociația jucătorilor de tenis care gestionează circuitul ATP) a făcut un gest în 2022 pentru jucătorii ucraineni, dar că aceștia trebuie, pe termen lung, să se descurce prin propriile mijloace. Ceea ce nu este atât de simplu, deoarece doar jucătorii cel mai bine clasați și care participă în mod regulat la cele mai bune turnee (în principal Grand Slam-urile și Masters 1000) pot trăi din veniturile generate de tenis.
„La început, am primit un sprijin uriaș, în special financiar, din partea ATP. Din câte știu, toți jucătorii ucraineni l-au primit. Dar timpul a trecut, iar toată lumea a început să se obișnuiască cu ceea ce se întâmpla, în timp ce războiul continuă în Ucraina.
Tot mai puțini oameni vorbesc despre asta și consideră că a devenit ceva obișnuit, ceea ce este trist. Acum nu mai avem niciun sprijin (din partea ATP). Trebuie să ne descurcăm prin propriile mijloace”, regretă jucătorul de 28 de ani, numărul 1 al țării sale la simplu masculin, care ajunsese pe locul 164 mondial după excelentul său parcurs la Metz.
Dacă ATP i-a sprijinit pe sportivii ucraineni în primele luni ale războiului, acest lucru nu pare să fie valabil și pentru WTA, cel puțin potrivit Lesiei Tsurenko. În 2023, cu ocazia turneului WTA 1000 de la Indian Wells, Steve Simon, fostul CEO al organizației care se ocupă de circuitul profesionist feminin, ar fi avut remarci deplasate cu privire la situația din Ucraina, la care Tsurenko ar fi fost martoră.
„Să mă protejez ca femeie ucraineană” : Tsurenko acuză WTA
Jucătoarea de 36 de ani, care nu a mai jucat în circuitul principal din noiembrie 2024, a decis astfel să dea în judecată WTA, considerând, în special, că aceasta nu a oferit un sprijin suficient sportivelor ucrainene.
Pentru a-și justifica demersul, Tsurenko l-a acuzat pe Simon și întregul organigram al WTA: „Obiectivul este, parțial, să mă protejez ca membră a echipei ucrainene de tenis și ca femeie ucraineană.
Problema centrală poate fi rezumată în termeni de „tratament neglijent”. Am vorbit public despre conversația stânjenitoare pe care am avut-o cu fostul director general al WTA, Steve Simon, la Indian Wells în 2023. Nu este un secret. Mi-a spus anumite lucruri. Am urmat un proces intern îndelungat.
Chiar la Indian Wells, am contactat toți reprezentanții posibili ai WTA: psihologul, vicepreședintele WTA, supervizorii, personalul responsabil de relațiile cu jucătoarele și șeful securității.
Toată lumea a auzit ce s-a întâmplat și știa ce se petrecuse. Dar nu s-a făcut nimic. Doar acest lucru m-a făcut să izbucnesc în lacrimi, deoarece ceea ce mi-a povestit a fost înspăimântător. Și a fost complet ignorat. [...]
În acest proces, abordez problema neglijenței WTA față de sportivii ucraineni într-o perioadă incredibil de dificilă și prejudiciul moral pe care l-am suferit. Nu cer interzicerea jucătoarelor ruse sau belaruse, acest lucru nu face parte din plângere.
„Contul meu de Instagram, inundat de mesaje oribile”
Nu există nici măcar un singur cuvânt despre asta. Contul meu de Instagram a fost inundat de mesaje de la oameni care au luat-o complet razna, unele persoane au spus lucruri îngrozitoare. Ei cred că intent un proces pentru a interzice rusoaicele și belarusele. Nu despre asta este vorba deloc”, declara ea în aprilie 2025 pentru publicația Tribuna.
WTA i-a răspuns apoi lui Tsurenko la scurt timp, printr-un comunicat de presă: „În conformitate cu poziția noastră, WTA a luat numeroase măsuri pentru a ne ajuta jucătoarele ucrainene, care au fost nevoite să facă față unor provocări majore ca sportive profesioniste.
WTA a precizat, de asemenea, în mod clar că a fost fondată pe principiile egalității și nediscriminării și că regulile sale stipulează că competițiile sunt deschise tuturor jucătoarelor care se califică pe baza meritelor lor, fără discriminare. În conformitate cu aceste principii și asemenea altor organizații de tenis, WTA a adoptat poziția conform căreia sportivii individuali nu ar trebui penalizați pentru acțiunile guvernelor lor”.
IMPACTE UMANE, ECONOMICE ȘI PSIHOLOGICE: COTIDIANUL DAT PESTE CAP DE RĂZBOI
La 25 februarie 2025, adică trei ani și o zi după începutul războiului, un studiu realizat de Națiunile Unite a arătat că costul unei reconstrucții totale a Ucrainei este estimat la 524 de miliarde de dolari în următorul deceniu.
În acest context, toate domeniile societății sunt afectate, în special sportul. Sportivii ucraineni, dintre care unii au murit apărându-și țara pe front, au văzut astfel cum rutina lor de pregătire a fost dată peste cap începând din 2022.
În ceea ce privește tenisul, sport din care doar primii 100 de jucători ai lumii sau puțin mai mulți pot trăi financiar, sportivii sunt lăsați de capul lor. Ei trebuie să se descurce pentru a le permite tinerilor să aibă oportunități, în special datorită fundațiilor lansate cu câțiva ani în urmă de vedetele tenisului ucrainean, în speță Elina Svitolina și Marta Kostyuk.
Aspectul psihologic este, de asemenea, ceva ce nu trebuie subestimat, iar desfășurarea războiului a determinat-o pe Lesia Tsurenko să intenteze un proces împotriva fostului director general al WTA.
Instituțiile tenisului profesionist, în frunte cu ATP și WTA, au, de altfel, și ele un rol de jucat în adaptarea la această situație de conflict, dar se pare că implicarea lor este din ce în ce mai redusă, pe măsură ce situația devine obișnuită în ochii societății.
Tenisul în Ucraina nu poate, în mod evident, decât să fie împins pe plan secund într-un caz de forță majoră ca acesta. Și, fără îndoială, va rămâne marcat pe termen lung de această perioadă sumbră, în ciuda numeroaselor eforturi depuse pentru a-i permite să continue să existe, împotriva tuturor obstacolelor.
Dosare - Arabia Saudită, accidentări, război și afaceri: culisele fascinante ale tenisului dezvăluite de TennisTemple 
Tenisul, noul teren de joacă al Arabiei Saudite 
Impactul războiului asupra tenisului din Ucraina: ajutoare financiare, fundații, instituții și dileme de tot felul 
Războiul echipamentelor: cum contractele de echipament domină businessul din tenis