Dezvăluirile lui McEnroe despre retragerea lui Borg: "Am crezut că a fost o glumă".

La sfârșitul anilor '70 și începutul anilor '80, John McEnroe și Björn Borg s-au impus ca cei mai buni jucători din lume.

Cei doi bărbați au jucat unul împotriva celuilalt de paisprezece ori în circuitul ATP (7 victorii fiecare). Cu toate acestea, suedezul a decis să își încheie cariera la vârsta de 25 de ani.

Jucătorul american a dezvăluit culisele anunțului său, care, în mod evident, i s-a părut greu de crezut.

"La sfârșitul anului 1981, tocmai încheiasem primul meu sezon ca număr 1 mondial.

Cu Borg, la o lună după finala US Open pe care o jucasem, eram în Australia pentru o expoziție și beam o bere înainte de o conferință de presă.

Vitas Gerulaitis era cu noi, iar Borg ne-a spus că nu va mai juca. Am crezut că este o glumă, că ne joacă o festă.

Am râs atunci", a povestit McEnroe în podcastul lui Andy Roddick.

"Aparent, era serios și i-am spus: 'Ce naiba ai de gând să faci cu viața ta? Ai 25 de ani'. Cred că era singurul jucător care își putea permite un astfel de anunț.

Câștigase suficienți bani pentru a se gândi să-și petreacă restul vieții fără să joace tenis, atâta timp cât nu avea copii.

Eu am șase, așa că a trebuit să continui să lucrez", continuă McEnroe.

"M-a afectat foarte mult timp de aproape doi ani. Nu am performat la nivelul la care speram.

Ambiția este întotdeauna să simți că îți poți îmbunătăți jocul cât mai mult posibil, dar nu poți face nimic în acest sens la un moment dat.

Mental, așteptam doar să se întoarcă și să mă împingă să fiu mai bun, așa cum am văzut cu cei trei băieți, Roger, Rafa și Novak.

Ei s-au ridicat, nu au avut de ales decât să se îmbunătățească.

Dar mi-am dat seama la sfârșitul anului 1983 că probabil nu se va mai întoarce, așa că am început să mă întreb dacă merită să maximizez ceea ce speram să pot face."