Padelul amenință tenisul? Imersiune într-o revoluție care zdruncină ordinea stabilită
De la începutul anilor 2000, un cuvânt revine în toate federațiile de tenis din lume: padelul. Mult timp marginal, acest sport hibrid, la mijloc de drum între tenis și squash, se impune de acum ca un concurent serios pentru mica minge galbenă. Spania l-a transformat în sportul său de rachetă numărul unu, Franța cunoaște o creștere record a numărului de practicanți, iar circuitele profesionale se înmulțesc.
În fața acestei expansiuni spectaculoase, figurile tenisului – în frunte cu Novak Djokovic – se întreabă: trebuie tenisul să își regândească formatul, economia, imaginea pentru a rezista acestui nou val? Între amenințări reale și oportunități strategice, acest material explorează resorturile unei revoluții silențioase care ar putea remodela durabil universul sporturilor de rachetă.
Dintr-o grădină mexicană în prim-planul scenei mondiale
Padelul a apărut încă de la sfârșitul anilor 1960 și se bucură de un succes tot mai mare. Considerat un sport similar tenisului, dar jucat pe un teren mai mic, a fost inventat de Enrique Corcuera, un mexican, în 1969.
Acesta, fan de tenis, dorea să creeze un teren de tenis în grădina reședinței sale din Acapulco, dar nu avea spațiul necesar. Așadar, a construit un teren cu dimensiuni mai mici (20x10 metri), cu un fileu și un zid de trei metri înălțime în jurul terenului.
Încă din anii 1970, acest sport s-a popularizat apoi în America Latină, dar mai ales în Spania. Este o disciplină care se joacă exclusiv la dublu și care are propria sa Federație Internațională. În funcție de țară, padelul poate fi integrat direct în aceeași organizație cu Federația de Tenis, așa cum este în special cazul Franței sau al Italiei. Există două circuite profesionale de padel: Premier Padel și A1 Padel.
Reguli similare și o adevărată amenințare?
Regulile padelului în competițiile oficiale sunt următoarele: funcționează la fel ca în tenis, cu seturi de șase ghemuri de câștigat, iar fiecare ghem se joacă cu sistemul de punctaj 15, 30, 40, iar în caz de egalitate la 40-40 trebuie câștigate două puncte consecutive pentru a se adjudeca ghemul. La fel ca tenisul, padelul este un sport accesibil persoanelor cu dizabilități, fiind posibilă înscrierea la padel în scaun rulant.
Cu o dezvoltare exponențială de la începutul anilor 2000, padelul și-a schimbat cu adevărat statutul. De ce ia această activitate amploare în sportul profesionist și reprezintă o adevărată amenințare pentru tenis pe termen lung?
SITUAȚIA PADELULUI ÎN FRANȚA
Pe site-ul său, Federația Franceză de Tenis face un bilanț al succesului padelului pe teritoriul francez cu o mică frază: „În Franța, padelul este în plină expansiune de la începutul anilor 2000, iar numărul de practicanți nu încetează să crească de când FFT a obținut delegația ministerială în 2014”.
În iunie 2025, instituția a comunicat, de altfel, noile cifre privind padelul: pentru prima dată în istoria sa, Franța a depășit pragul de 100.000 de legitimați, ceea ce înseamnă o creștere de 42,5% față de ultimul studiu realizat în 2023/2024 (70.500 de legitimați la acea dată).
Un număr de infrastructuri în puternică creștere
Însărcinată din 2014 cu structurarea dezvoltării padelului pe teritoriul francez, FFT nu încetează să se bucure de creșterea numărului de practicanți ai disciplinei, dar și de mijloacele puse la dispoziția amatorilor acestui sport. Într-adevăr, așa cum se arată în comunicatul său din 17 iunie 2025, Federația Franceză de Tenis a constatat o creștere de 40% a numărului de terenuri de padel.
Aproape 3000 de terenuri (exact 2917) sunt astfel disponibile în Franța: „FFT intenționează să continue și să consolideze dezvoltarea padelului în Franța, în special prin construcția de noi terenuri și organizarea de turnee pe întreg teritoriul”, conchide astfel instituția care conduce tenisul francez.
Padelul francez reprezentat la nivel profesionist
La nivel profesionist, Johan Bergeron este cel mai bine clasat francez la masculin. La 24 noiembrie 2025, el se afla pe locul 111 mondial. Bastien Blanqué (117) și Dylan Guichard (119) îl urmează îndeaproape. La feminin, trebuie privit în top 30 pentru a vedea prima franțuzoaică. Alix Collombon este pe 27, în timp ce Léa Godallier ocupă locul 60, iar Carla Touly locul 79.
În plus, Franța este o țară care a găzduit două etape ale Premier Padel 2025, principalul circuit profesionist al disciplinei. În 2025, Bordeaux a găzduit un turneu între 30 iunie și 6 iulie, la fel ca Parisul între 8 și 14 septembrie.
Circuitul nu încetează să se dezvolte an după an. Într-adevăr, în 2023 doar capitala organiza un turneu al acestui circuit pe teritoriul francez. Bordeaux a apărut abia în anul următor, în 2024, înainte de a fi reconfirmat un an mai târziu.
Un nou turneu la Marsilia începând din 2026
În mod obișnuit, la început de februarie, unii dintre cei mai buni jucători ai planetei se reunesc la Marsilia pentru a participa la Open 13 (turneu ATP 250). Dar, începând din 2026, un alt sport va fi în program: padelul.
„Ville de Marseille FIP Platinium Padel” se va desfășura între 2 și 6 februarie 2026 la Palais des Sports din orașul mediteranean (sală în care s-a jucat Open 13 timp de peste 30 de ani). Marsilia devine al treilea oraș francez care organizează un eveniment profesionist al disciplinei, după Paris și Bordeaux.
Reamintim că, la sfârșitul lunii august 2025, directorul viitorului turneu de la Lyon, Thierry Ascione, a confirmat că evenimentul se va muta la LDLC Arena din Lyon-Décines începând din 2026, pentru a se juca într-o sală cu o capacitate de aproximativ 11.000 de locuri în configurație de tenis.
La Marsilia, Palais des Sports, învechit, corespundea din ce în ce mai puțin standardelor cerute de ATP, iar organizatorii turneului au trebuit să găsească o soluție de rezervă. „Abia așteptăm să vă primim și să împărtășim cu voi emoții unice. Tenisul intră într-o nouă dimensiune... și povestea abia începe”, a asigurat Ascione pentru a justifica alegerea Lyonului.
Franța progresează, dar are încă întârziere față de marile națiuni
Într-un interviu acordat Padel Magazine în octombrie 2025, Carla Touly, despre care am vorbit mai sus, a evocat progresele padelului în Franța, chiar dacă unele țări precum Spania rămân mult în față: „A fi franțuzoaică este un adevărat avantaj față de anumite spaniole mai bine clasate.
Piața franceză interesează mult mărcile și se structurează din ce în ce mai mult în jurul padelului. Consider că în prezent avem mai mult potențial la masculin decât la feminin. Dar deschiderea de noi cluburi precum Vichy și democratizarea padelului în Franța sunt semnale pozitive.
Trebuie ca generațiile viitoare să vină direct din padel, fără să treacă prin tenis. Așa vom recupera decalajul, chiar dacă va dura. Spania este de neînfrânt, chiar și atunci când cele mai bune nu sunt prezente.
Ele au încă între 5 și 10 ani avans înainte de a fi cu adevărat deranjate în Campionatele Europene”, explică astfel Touly, care a fost jucătoare de tenis înainte să treacă la padel.
SUCCESUL UIMITOR AL PADELULUI ÎN SPANIA
Chiar dacă Franța face parte dintre țările în care padelul este în plină creștere, Spania are deja un avans considerabil în materie de dezvoltare a disciplinei. Astăzi, țara iberică a transformat padelul în sportul său de rachetă numărul 1, înaintea tenisului și asta în pofida performanțelor excepționale ale lui Carlos Alcaraz.
La 14 noiembrie 2025, Federația Spaniolă de Padel a confirmat printr-un comunicat publicat pe site-ul său că a doborât un nou record al numărului de legitimați la padel (111.866), o cifră aproape dublă față de 2015 (56.263).
Padelul se află acum în top 4 al sporturilor cu cei mai mulți legitimați, fiind depășit doar de fotbal, baschet și volei. În ceea ce privește tenisul, țara număra 96.413 legitimați în septembrie 2024, iar mica minge galbenă se află pe poziția a opta în topul celor mai practicate sporturi.
Padelul, sport accesibil și pentru toți în Spania
În plus, Spania numără 6 milioane de jucători de padel, regulat sau ocazional (ceea ce reprezintă un sfert dintre practicanții acestei discipline în lume, în timp ce în Franța există doar 500.000 de adepți constanți ai padelului, în pofida numărului în creștere de legitimați). Cum se explică așadar dezvoltarea considerabilă a acestui sport în țara lui Rafael Nadal?
Potrivit publicației „El Periódico de Yecla”, mai mulți factori fac din padel un sport mai mult decât popular. Dacă ne raportăm la efortul fizic, este un sport care permite îmbunătățirea coordonării și reflexelor, dezvoltarea musculară și bunăstarea mentală. Padelul se joacă doar la dublu, ceea ce înseamnă că favorizează și sociabilitatea.
Apoi, este un sport convivial și accesibil tuturor. Din punct de vedere al tarifelor, Spania reușește, de asemenea, să atragă un număr mare de noi adepți. La fel ca la tenis, padelul are aplicații care le permit tuturor persoanelor, indiferent de vârstă sau de nivel, să rezerve terenuri la tarife accesibile.
Padelul, un produs de marketing care nu poate fi ignorat în Spania
Dacă locuiți la Barcelona, vă puteți destinde după ziua de muncă pentru a vă relaxa sau pur și simplu în weekend pentru o sumă cuprinsă între 4 și 8 euro pe oră. În aproape toate magazinele de sport spaniole, echipamentul de padel este disponibil la prețuri rezonabile, în timp ce numărul de terenuri de padel din toate colțurile țării este în continuă evoluție (peste 15.000 conform unor cifre din 2022).
Padelul este, de asemenea, un produs de marketing în sine, așa cum afirma Iñaki Cabrera, Global Business Director la Wilson Padel, pentru L’Équipe în noiembrie 2024: „Padelul este un sport atât de răspândit în Spania încât numeroase mărci exterioare lumii sportului îl văd ca pe un mijloc de a ajunge la publicul lor țintă. Exemplul evident este Cupra, marcă auto spaniolă, care sponsorizează numeroși jucători, precum și turnee”, explică el.
Imaginea de marcă a padelului se bucură, de asemenea, de o bună reputație, marii campioni ai disciplinei fiind mai ușor abordabili decât în tenis: „Spre deosebire de alte sporturi, jucătorii de padel sunt mult mai accesibili. Oamenii și mărcile percep acest lucru ca pe ceva foarte pozitiv”, continuă Cabrera.
Nadal, ambasador al padelului prin academia sa
Când și-a lansat proiectul Rafa Nadal Academy în 2016, legenda Rafael Nadal, de paisprezece ori câștigător la Roland-Garros, a dezvoltat, de asemenea, un program de padel accesibil tuturor adulților, indiferent de nivel.
Astfel, sunt propuse săptămâni de antrenament pe unul sau două terenuri, inclusiv în vacanțele de vară, de Crăciun și de Paște. Este, de asemenea, posibil să iei cursuri de grup în weekend. Un concept pe care Rafa Nadal Academy, care se dezvoltă pe toate continentele, îl va exporta și mai mult deschizând primul său complex în America de Sud, la Porto Belo, în Brazilia, în 2028.
8 terenuri de padel în viitorul complex Rafa Nadal Academy
Acolo vor fi construite opt terenuri de padel. Ele le vor permite unor tineri speranțe ale disciplinei să se înscrie la Rafa Nadal Academy, care devine de-a lungul anilor o instituție de referință pentru padel. O icoană a sportului precum Nadal arată clar, prin importanța pe care i-o acordă, că este un sport care va cunoaște probabil un succes tot mai mare în anii viitori.
Cu complexe în Europa, Asia, Africa, America de Nord și, în curând, în America de Sud, padelul ar trebui logic să ia încă și mai multă amploare în peisajul sportiv mondial.
Pe site-ul său, Rafa Nadal Academy are un obiectiv clar: „Să ofere o experiență de padel de neuitat într-un loc unic”. Alegând programul său de dezvoltare cu antrenori personali și competenți, este astfel posibil să progresezi foarte rapid.
Numeroase turnee profesioniste organizate în Spania
Dovadă că Spania domină padelul la nivel internațional, treisprezece dintre cei mai buni douăzeci de jucători din clasamentul mondial sunt de naționalitate spaniolă. La feminin, această dominație este și mai importantă, cu șaisprezece jucătoare iberice în primele douăzeci. Autoproclamată loisir național, padelul îi mulțumește, în ansamblu, pe cei mici și pe cei mari. Această legitimitate se observă până la nivel profesionist în Spania.
Într-adevăr, pe circuitul Premier Padel în 2025, nu mai puțin de cinci turnee de renume au fost programate acolo: Valladolid (în iunie), Malaga (în iulie), Tarragona (între iulie și august), Madrid (între august și septembrie) și, mai ales, Barcelona, care organizează Finals de sfârșit de sezon între 8 și 14 decembrie 2025.
Spania, înaintea restului lumii
La fel ca ATP Finals și WTA Finals în tenis, doar cele mai bune opt perechi masculine și feminine pot participa la turneul campionilor de la Barcelona. Organizând unele dintre cele mai prestigioase turnee din lume și plasând mulți dintre reprezentanții săi în cele mai înalte sfere ale clasamentelor mondiale, Spania demonstrează că este țara-far a disciplinei.
Carla Touly avansează un element explicativ: „Marea diferență între a juca cu o franțuzoaică și cu o spaniolă este gestionarea geamurilor. Pentru spaniole, este ceva natural. În Franța, Italia sau Portugalia, multe fete au mai multe dificultăți pentru că vin din tenis”.
INOVAȚII, UTS: TENISUL TREBUIE SĂ-ȘI REINVENTEZE COMUNICAREA
Cifrele privind apariția padelului sunt din ce în ce mai grăitoare, până acolo încât tenisul, care este încă un sport mult mai mediatizat decât padelul la televiziune, ar putea fi amenințat de ascensiunea acestei discipline. Cei mai buni jucători de tenis au abordat deja subiectul.
În plin turneu de la Wimbledon, în 2024, chiar Novak Djokovic a evocat, într-o conferință de presă, apariția padelului. Iar pentru legenda sârbă, care a câștigat 24 de titluri de Grand Slam, tenisul duce lipsă de inovație și trebuie să facă totul pentru a atrage un public mai tânăr.
„Trebuie să facem mai bine”, afirmă Djokovic
Djokovic propusese, la vremea respectivă, schimbarea formatului turneelor de Grand Slam, cu o primă săptămână jucată în sistemul cel mai bun din trei seturi, pentru a reveni apoi la actualul format, cel mai bun din cinci seturi, începând cu sferturile de finală.
În general, el consideră că tenisul trebuie să se reinventeze, sub sancțiunea de a vedea sporturile emergente precum padelul sau pickleball-ul (alt derivat al tenisului, foarte popular în Statele Unite) că îi iau treptat locul pe termen lung.
„Cred că este necesar ca tenisul să inoveze. Cu turneele de Grand Slam, trebuie să facem astfel încât să atragem un public mai tânăr. Când vedem ce au făcut în Formula 1, în termeni de marketing și de creștere a sportului…
Cred că trebuie să facem mai bine. Respect instituțiile (ATP și WTA). Grand Slam-urile se vor descurca întotdeauna, dar ATP și WTA trebuie să se îmbunătățească la acest nivel. Avem norocul să practicăm un sport istoric și cunoscut în întreaga lume.
„Există mult spațiu”
Cred că exista o statistică a PTPA (organizația fondată de Djokovic cu Vasek Pospisil care vizează apărarea intereselor jucătorilor de tenis) din 2021 care spunea că tenisul era al treilea sau al patrulea sport cel mai urmărit din lume, după fotbal, baschet și la egalitate cu cricketul.
Dar tenisul este abia al nouălea sau al zecelea sport care își valorifică cel mai bine popularitatea. Există mult spațiu pentru a crește la acest nivel. Există multe lucruri de privit în mod colectiv și de îmbunătățit”, a enumerat mai întâi Djokovic.
„Ceva cu adevărat foarte îngrijorător”
Sârbul consideră, de asemenea, că, dacă tenisul vrea să-și păstreze un minimum de credibilitate, trebuie să permită unui număr mai mare de jucători profesioniști să își câștige existența datorită premiilor în bani obținute în turnee.
„Trebuie să creștem numărul de persoane care își câștigă traiul din tenis. Văd foarte rar media scriind articole pentru a reaminti că doar 400 de jucători și jucătoare de pe circuitul profesionist, simplu și dublu cumulat, trăiesc din acest sport.
Pentru mine, este ceva cu adevărat foarte îngrijorător. Când un jucător câștigă un Grand Slam, ne concentrăm pe partea financiară: „A câștigat atât de mulți bani.” Dar ce se întâmplă cu circuitele secundare?
„Terenurile de padel, mai viabile economic”
Tenisul este adorat de milioane de copii din întreaga lume care pun mâna pe rachetă. Dar noi nu facem acest sport suficient de accesibil și de abordabil pentru toți, mai ales în țări ca a mea, unde federația nu are un buget enorm”, deplângea Djokovic, care a pus astfel instituțiile tenisului în fața responsabilităților lor.
Potrivit lui, tenisul este tot mai mult în concurență cu alte sporturi și trebuie, în special, să gestioneze evoluția constantă a padelului. Iar Djokovic a adăugat: „Tenisul este regele sporturilor de rachetă, și este adevărat. Acum există și padelul, care crește necontenit. Oamenii se distrează când îl joacă. Iar la nivelul cluburilor, tenisul este în pericol.
Dacă nu facem nimic în această privință, statele vor transforma toate terenurile de tenis în terenuri de padel și de pickleball, care sunt mai viabile economic. Cu un teren de tenis, poți face trei terenuri de padel. Dacă faci calculul, este mai rentabil financiar pentru cluburi să aibă aceste terenuri.”
UTS, primul semn al unei schimbări
Totuși, tenisul a cunoscut un fel de revoluție în ultimii ani. În 2020, antrenorul francez Patrick Mouratoglou a fost la originea creării UTS Tour. Un circuit demonstrativ care a luat naștere cu intenția de a atinge un public mai tânăr. „Sferturi” de 7 minute, un singur serviciu în loc de două, ca pe circuitul ATP, cărți speciale de activat și alte noutăți pentru a dinamiza ritmul meciurilor.
Au trecut, așadar, deja câțiva ani de când o schimbare notabilă se află în centrul dezbaterilor. De altfel, membrii top 10 participă foarte regulat la evenimentele UTS. Cu toate acestea, nu este încă sigur că acest lucru va fi suficient pentru a declanșa schimbările profunde necesare.
Ronaldo vrea să promoveze UTS Tour în Brazilia
Pe site-ul său, UTS Tour se definește drept tenisul de mâine: „UTS Tour este o reinventare revoluționară a tenisului, creată pentru a răspunde nevoilor generației actuale.
Cu mai puține timpi morți, mai multă interacțiune cu publicul și inovații captivante precum punctele de moarte subită și muzica live în timpul meciurilor, UTS este cu adevărat o combinație de sport și divertisment.”
Legende ale sportului precum Serena Williams, Mike Tyson sau Ronaldo, fosta vedetă a fotbalului brazilian, validează formatul. Acesta din urmă, mare amator de tenis, speră chiar să promoveze UTS în țara sa.
ESTE VIITORUL TENISULUI AMENINȚAT DE PADEL?
Cel mai popular sport de rachetă din lume, tenisul este în continuare urmărit de milioane de persoane. Totuși, și așa cum a avertizat deja Novak Djokovic, există motive de prudență în fața apariției padelului și a pickleball-ului.
Foarte popular, așa cum am văzut, mai ales în Spania și America Latină, padelul nu încetează să se dezvolte în toate colțurile lumii. Disciplină accesibilă financiar și deschisă persoanelor de orice vârstă și de orice nivel, el continuă să se exporte și să cunoască o creștere imensă a popularității.
Tenisul pare totuși să aibă încă un avans în fața padelului, mai ales în ceea ce privește difuzarea și popularitatea celor mai buni jucători ai săi. Dar trebuie, înainte de toate, să revadă mai mulți factori interni, pentru a-și îmbunătăți credibilitatea și a nu se afunda într-un fel de plictiseală în ochii observatorilor.
Padelul completează oferta tenisului fără a o concura
Cu toate acestea, José Viesca, directorul Royal Léopold Club (club de tenis și padel la Bruxelles), consideră că padelul vine să completeze tenisul mai degrabă decât să îl concureze. Mai ales datorită similarităților dintre cele două sporturi, care, în acest caz precis, sunt mai degrabă în favoarea tenisului: „În ansamblu, numărul afiliaților la tenis este stabil de 4-5 ani, în timp ce numărul afiliaților la padel este în netă creștere în fiecare an.
Cele două sporturi se dezvoltă în paralel, dar nu într-un mod concurențial. Pentru tenis, cred că padelul este o oportunitate. În primul rând, rămâne un sport de rachetă, regulile sunt destul de similare.
Așadar, dacă oamenii vor să facă o tranziție, este relativ ușor”, asigura el pentru RTBF în aprilie 2025. „La padel sunt în principal persoane de peste 40 de ani sau oameni care nu mai făcuseră sport de câțiva ani. Încă are dificultăți să se dezvolte în rândul celor mai tineri”, constată Viesca.
Pentru Arnaud Clément, fost jucător profesionist de tenis francez, padelul este, de asemenea, un complement al tenisului, dar nu este o amenințare pe termen lung: „Am crezut mereu că cei care se opreau din tenis pentru a juca padel s-ar fi oprit oricum, deci mai bine să se oprească pentru a continua un alt sport de rachetă”, declarase fostul număr 10 ATP pentru France Info.
A lua exemplu de la padel în materie de inovații
Viesca recunoaște totuși că, chiar dacă padelul are încă dificultăți în a-i convinge pe tineri, strategia pusă în aplicare în cluburi vizează schimbarea acestei tendințe și că trebuie, prin urmare, să se facă față situației: „Trebuie să încercăm să ne reinventăm într-un anumit fel, ceea ce înseamnă și modernizarea facilităților.
Trebuie, de asemenea, să creăm animații diferite, să luăm exemplu de la padel la acest nivel. Pentru mine, rămâne ceva pozitiv, deoarece este, în cele din urmă, un sport de rachetă și aduce lume în club. Dacă părinții îl joacă, poate că își vor înscrie copiii la tenis ulterior”, conchide el.
Cu alte cuvinte, pentru moment padelul nu trebuie văzut ca o amenințare pe termen mediu și lung pentru tenis și nu trebuie tratat ca un rival al micii mingi galbene, dimpotrivă.
În pofida faptului că este într-o puternică creștere de câțiva ani, poate fi, de asemenea, o oportunitate pentru a permite tenisului să se reinventeze. Aducând, în special, schimbări în comunicarea sa pentru a câștiga în credibilitate.
În ciuda semnalelor de alarmă trimise de o legendă precum Novak Djokovic, tenisul nu pare, așadar, în pericol imediat, atâta timp cât găsește mijlocul de a coexista sau chiar de a coopera cu tânărul său „văr”.
Formarea viitorilor campioni: focus pe declinul modelului public francez în fața academiilor private 
Padelul amenință tenisul? Imersiune într-o revoluție care zdruncină ordinea stabilită 
Dosare - Arabia Saudită, accidentări, război și afaceri: culisele fascinante ale tenisului dezvăluite de TennisTemple 
Tenisul, noul teren de joacă al Arabiei Saudite