« Acest copil e nul »: când Steve Johnson nu a prevăzut fenomenul Jannik Sinner

Un meci oarecare, o frază tăioasă și o profeție total ratată. În 2019, Steve Johnson pierde împotriva unui anume Jannik Sinner și jură că acesta nu va ajunge niciodată departe.

© AFP

Jules Hypolite

le 29/11/2025 à 20h29

2 min to read

Johnson Sinner

Suntem la Masters 1000 de la Roma din 2019. Jannik Sinner este încă doar un tânăr, invitat să participe la tabloul principal al turneului pentru prima dată în cariera sa.

Pentru primul său meci la Foro Italico, viitorul câștigător de Grand Slam îl întâlnește pe Steve Johnson, departe de a fi un adept al zgurii. Sinner este foarte aproape de eliminare, salvând o minge de meci la 5-3 pe serviciul său în setul al treilea.

« Acest copil e nul, e slab »

Italianul înlănțuie apoi patru jocuri la rând pentru a câștiga în final cu 1-6, 6-1, 7-5 în 1h51. O înfrângere pe care Johnson a considerat-o umilitoare la acea vreme, așa cum a explicat în declarațiile reluată de TennisUpToDate :

« Când te confrunți cu un wild card local sau cu un copil de pe acolo, asta provoacă un sentiment special. Intru pe teren și văd acest copil de 1m90, de 50 de kilograme, foarte slab, și îmi spun: 'Asta s-ar putea să iasă rău pentru mine. Acum, trebuie să câștig.'

Pentru că a pierde în aceste condiții, pe terenul central, nu ar fi frumos de văzut. În setul al treilea, încerc doar să găsesc o cale de a câștiga. Am servit pentru meci, am avut o minge de meci, dar am pierdut 7-5.

După meci, îmi sun agentul și îi spun: 'Acest copil e nul, e slab. Mă las de tenis.' Dar echipa mea îmi spune: 'Stai puțin, acest copil va fi incredibil.' La care eu le răspund: 'Sunteți proști. Acest copil nu va ajunge nicăieri. Va câștiga un singur meci în viața lui, și acela va fi împotriva mea.'

Nu mi-am imaginat că câțiva ani mai târziu, el va câștiga Grand Slam-uri, va câștiga 100 de milioane pe an și va deveni chiar numărul 1 mondial. »