Rafter compară vechii săi rivali Agassi și Sampras: „Andre a adus Hollywood-ul în tenis, în timp ce Pete era mai tăcut, mai rezervat”
Patrick Rafter, caracterizat prin stilul său de servă și voleu, a ocupat locul 1 mondial pentru o săptămână în 1999. A câștigat două titluri de Grand Slam, la US Open în 1997 și 1998, și a ajuns în două finale la Wimbledon în 2000 și 2001.
Pentru ATP, australianul și-a luat timp să revină asupra rivalităților pe care le-a avut cu Andre Agassi și Pete Sampras în anii ’90 și la începutul anilor 2000.
Cei doi americani au acumulat împreună 22 de titluri de Grand Slam (14 pentru Sampras, 8 pentru Agassi) între 1990 și 2003:
„Agassi și Sampras făceau parte din generația mea. Erau foarte solizi pe locul 1. Întotdeauna mi-a plăcut să joc împotriva lui Andre, pentru că îmi plăcea confruntarea stilurilor noastre de joc.
Mă apropiam de fileu, făceam un chip and charge, iar el îmi răspundea cu passing shot-uri, loburi și toate loviturile posibile pentru a mă învinge.
M-a bătut destul de des, dar am câștigat și eu împotriva lui de câteva ori (10-5 în confruntări pentru Agassi). Și ne-am jucat în Grand Slam și în momente importante, ceea ce este întotdeauna minunat.
Când jucam împotriva lui Pete, era același stil de jucător ca mine. Dar el era mult mai bun decât mine. Pete era pur și simplu prea bun.
Andre a dat tenisului o nouă față în Statele Unite. Avea acea personalitate îndrăzneață și deschisă care a adus Hollywood-ul în tenis.
Pete era mai calm, mai rezervat. Își vedea de treburile sale. A rămas credincios lui însuși și cred că toți am făcut la fel. Nu cred că poți avea succes și să fii o persoană falsă.”
Paradoxul care divizează tenisul: între jucători epuizați și un calendar saturat, dar cu turnee demonstrative înmulțite
Formarea viitorilor campioni: focus pe declinul modelului public francez în fața academiilor private
Padelul amenință tenisul? Imersiune într-o revoluție care zdruncină ordinea stabilită
Dosare - Arabia Saudită, accidentări, război și afaceri: culisele fascinante ale tenisului dezvăluite de TennisTemple