De ce Ben Shelton ar putea fi surpriza Australian Open 2026 (și nimeni nu se așteaptă)
Ben Shelton, 23 de ani, siluetă explozivă de 1m93, va ajunge la Melbourne cu un amestec interesant: o ambiție asumată, dar mai ales o ascensiune ieșită din comun pentru un jucător care a sosit târziu în tenis.
Da, când a debutat pe circuitul principal în 2022, Shelton nu părăsise niciodată Statele Unite. Nici măcar nu se afla în top 500.
Trei ani mai târziu, a câștigat un Masters 1000, a ajuns în semifinale la Australian Open și la US Open, și acum este membru al top 10.
Pentru un jucător care a început târziu, realizarea este extraordinară.
« Majoritatea băieților erau copii minune. Eu, să ajung în top 20 în doi ani după ce am jucat la universitate... nu iau nimic de la sine înțeles. Nu sunt un produs finit », recunoaște el.
Și exact asta îi terorizează pe viitorii săi adversari: Shelton nu și-a atins încă plafonul.
De la serviciu-tun la jucător complet: metamorfoza
Îi știam serviciul de 240 km/h. Acum îi cunoaștem reverul mai greu, variațiile, jocurile de serviciu stăpânite doar prin a doua minge.
« Serviciul meu era o cârjă. A trebuit să evoluez. Astăzi pot susține un joc întreg cu mingi secundare », mărturisește el.
Nu mai este copilul care depindea de o lovitură. Este un atlet mai complet.
O încredere americană care îl face periculos
Shelton nu fuge de nimic. Nici măcar de presiune. « Pot să o folosesc drept combustibil. Mă ajută să joc mai bine. »
La Melbourne, în căldură și intensitate, această mentalitate poate face diferența. În plus, terenul dur și fierbinte australian amplifică greutatea mingii sale.
În sfârșit, niciun american nu a ajuns în finală la Melbourne de la Agassi în 2003. O sursă suplimentară de motivație.
Iată de ce Ben Shelton ar putea câștiga Australian Open 2026. Și de ce nimeni nu ar trebui să fie surprins dacă o face.
Formarea viitorilor campioni: focus pe declinul modelului public francez în fața academiilor private 
Padelul amenință tenisul? Imersiune într-o revoluție care zdruncină ordinea stabilită 
Dosare - Arabia Saudită, accidentări, război și afaceri: culisele fascinante ale tenisului dezvăluite de TennisTemple