Alcaraz a fost depășit de un Struff excelent și a ajuns în sferturi de finală

Carlos Alcaraz și-a tras o adevărată sperietură. Chiar foarte speriat. Campionul în exercițiu a fost pus la încercare, mult mai mult decât și-ar fi putut imagina, dar a rezistat (6-3, 6-7, 7-6 în 2 ore și 52 de minute). Într-o reeditare nebună a finalei din 2023, Carlos Alcaraz a fost pus serios la încercare pentru prima dată în acest turneu. În fața unui Jan-Lennard Struff foarte încrezător (care a câștigat titlul la Munchen înainte de a ajunge la Madrid), spaniolul nu a părut întotdeauna în largul său. Prins pe picior greșit de un german care l-a privat de timp, în special la retur, numărul 3 mondial a suferit mult.

Dar Madridul este casa lui. Pe un teren Manolo Santana sălbatic, spaniolul a știut să rămână cu spatele la piatră de moară și să iasă învingător în cele din urmă. După aproape 3 ore de luptă, în cele din urmă, numărul 3 mondial este cel care îl va înfrunta pe Andrey Rublev în sferturile de finală. Spaniolul, care a servit pentru meci înainte de a fi rupt, a obținut o victorie prețioasă.

După ce a câștigat primul set cu 6-3, campionul în exercițiu a cedat. Condus cu un set și un break, spaniolul și-a văzut adversarul revenind cu o serie de lovituri seci. Eliberat și mai ofensiv ca niciodată, a fost la capătul unui tie-break foarte tensionat, germanul l-a împins pe campionul în exercițiu într-un ultim set decisiv (7-6).

Spaniolul a fost bătut rău la începutul ultimului set, dar a continuat să joace la un nivel stratosferic și s-a distanțat rapid (5-2). A fost momentul în care meciul a devenit absolut imprevizibil. În momentul în care era pe punctul de a servi pentru victorie (5-3), "Carlito" a ratat patru mingi de meci înainte de a fi în cele din urmă rupt. Pe un teren Manolo Santana, puțin mai liniștit, spaniolul a trebuit chiar să salveze o altă minge de break la 5-5. Împotriva tuturor așteptărilor, acest tie-break din optimi avea să se decidă în ultimul set. La fel de echilibrat ca întotdeauna, a fost în cele din urmă datorită unor lovituri câștigătoare nebunești din ultima secundă că campionul în exercițiu și-a asigurat în cele din urmă locul în sferturile de finală (6-3, 6-7, 7-6).

Numărul 3 mondial ar fi putut pierde mult marți, dar, în cele din urmă, curajul a fost cel care i-a permis să treacă. În turul următor, el se va confrunta cu un adversar cu un stil de joc foarte diferit: Andrey Rublev.
În ciuda unui meci excepțional, Struff poate fi dezamăgit. Fiind un finalist ieșean, el va coborî în clasamentul ATP (până în jurul locului 40 în lume). Acestea fiind spuse, el va deveni un jucător de evitat în primul tur al Openului Franței.