Zverev-Alcaraz, episodul 10 al unei rivalități recente, dar intense

Duminica aceasta, nu înainte de ora 14.30, Openul Franței se va desfășura pentru ultima oară. Pentru a încheia în stil această ediție captivantă, vom asista la un duel extrem de așteptat și mult mai indecis decât ați putea crede. Alexander Zverev și Carlos Alcaraz se vor lupta pentru coroana de la Paris. Se anunță o întâlnire palpitantă, iar mingile vor zbura probabil pe Court Philippe Chatrier.

Cum meciul se apropie cu pași repezi, este timpul să aruncăm o privire asupra principalelor mize ale acestei finale Roland Garros 2024.

- Un duel mult mai echilibrat decât s-ar putea crede

Cei doi bărbați se cunosc deja foarte bine. Poate că nu este evident, mai ales având în vedere vârsta fragedă a spaniolului, dar ei au jucat deja unul împotriva celuilalt în mai multe rânduri. Deși primul lor duel datează abia din 2021, ei s-au întâlnit deja de 9 ori, Zverev câștigând cu 5 la 4. Așadar, această finală va fi cel de-al 10-lea meci al lor, al 3-lea din acest sezon.

Acestea fiind spuse, fiecare dintre aceste meciuri nu este neapărat plin de învățăminte. În primele lor două întâlniri (la Acapulco și la Viena în 2021), "Carlito" avea abia 18 ani. La vremea respectivă, speranța unei întregi națiuni a fost dominată în ambele ocazii (a pierdut cu 6-3, 6-1 în Mexic și apoi cu 6-3, 6-3 în Austria).

De atunci, nativul din El Palmar a confirmat lucrurile bune pe care le credeam despre el, iar duelurile au devenit mult mai echilibrate. Atât de mult încât tânărul de 21 de ani va intra duminică pe teren ca unul dintre favoriții la titlu. Acest lucru poate fi explicat prin câteva victorii foarte rapide în fața rivalului său german.

Se remarcă victoria sa în sferturile de finală de la Indian Wells, în martie (6-3, 6-1), precum și victoriile sale de la Madrid din 2022 (6-3, 6-1) și 2023 (6-1, 6-2).

Chiar și așa, ar fi puțin îndrăzneț să tragem concluzii pripite. Ar fi chiar greșit să credem că numărul 4 mondial nu are armele necesare pentru a-l destabiliza pe spaniol.

Zverev l-a stânjenit de multe ori pe tânărul de 21 de ani în marile ocazii. De asemenea, germanul este în avantaj în confruntările directe de Grand Slam (2-1). Deși a pierdut la o diferență mare la US Open 2023 (6-3, 6-2, 6-4), l-a ținut perfect la distanță pe Alcaraz în Australia anul acesta (6-1, 6-3, 6-7, 6-4) și mai ales la Roland Garros în urmă cu doi ani (6-4, 6-4, 4-6, 7-6).

Așadar, fără a intra prea mult în detalii despre întâlnirile lor, pare destul de evident că acest duel nu va fi ușor pentru niciunul dintre ei și, mai ales, că această finală ar putea să se prelungească mult timp. Deja vibrăm de nerăbdare!

- Un meci care are toate șansele să devină un clasic

Nu va fi neapărat meciul care va simboliza o întreagă generație. Dar, chiar dacă nu are același potențial istoric ca un Alcaraz-Sinner, are toate șansele să devină un meci de epocă.

Alcaraz, în vârstă de 21 de ani, are tot ce-i trebuie pentru a ajunge la vârful tenisului pentru mulți ani de acum încolo. Zverev, pe de altă parte, poate că are deja 27 de ani, dar se pare că mai are încă câțiva ani de tenis de nivel înalt în el.

De fapt, există o serie de asemănări evidente între carierele acestor doi campioni. Amândoi au ajuns în circuit la o vârstă incredibil de fragedă, deoarece erau încă minori când au jucat primul lor meci la profesioniști. De asemenea, amândoi au fost anunțați rapid ca fiind viitorii nr. 1 mondial în acest sport.

Singura diferență este că, la 21 de ani, spaniolul are deja un palmares mult mai măgulitor decât adversarul său de duminică. În unsprezece ani în circuit, Zverev nu a câștigat încă niciun titlu de Grand Slam (în ciuda unei finale jucate și pierdute la US Open 2020 împotriva lui Dominic Thiem).

Pentru "Carlito", povestea este mult mai liniștitoare, deoarece a câștigat deja două turnee majore (US Open 2022, Wimbledon 2023) și a ajuns chiar în fruntea clasamentului ATP (în 2022).

Oricum ar fi, cei doi bărbați, și poate chiar mai mult germanul, rămân modele de constanță și soliditate. Este foarte rar să îl vezi pe german pierzând la începutul unui turneu, iar același lucru este valabil și pentru Alcaraz (atunci când joacă).

Așadar, nu este greu de crezut că cei doi sportivi au șanse să mai joace câteva meciuri bune.

Întrebat despre duelul care îl așteaptă în finală, Zverev se simte pregătit, dar știe că și adversarul său va fi la fel: "Când ajungi în finala unui Grand Slam, nu există meciuri ușoare și nici adversari ușori. Dacă ești în finala de la Roland Garros, este pentru că meriți să fii acolo.

Acest lucru este valabil și pentru Carlos. A jucat un meci grozav astăzi și un turneu grozav în general. Mă aștept la un meci greu".

În cele din urmă, el nu este