Sabalenka a fost învinsă la Miami, Alcaraz începe în forță

A fost o săptămână traumatizantă pentru Aryna Sabalenka, numărul 2 mondial, învinsă sâmbătă în trei seturi în turul al treilea al Miami Open de ucraineanca Anhelina Kalinina.

Victoria cu 6-4, 1-6, 6-1 obținută de Kalinina, locul 36 mondial, a determinat-o pe Sabalenka, care până atunci își ținuse emoțiile sub control la Hard Rock Stadium, să își spargă violent racheta pe teren.

Luni, fostul iubit al Sabalenkăi, Konstantin Koltsov, un fost jucător din LNH (hochei pe gheață), a murit la Miami, poliția stabilind că este vorba de o "aparentă sinucidere". Cei doi au avut o relație până de curând, iar Sabalenka a anunțat recenta lor despărțire abia după deces.

Vineri, Sabalenka părea să aibă situația sub control, învingând-o pe prietena ei, spaniola Paula Badosa, în două seturi (6-4, 6-3). Dar sâmbătă a părut mai tensionată, luptându-se să găsească o oarecare consistență.

După ce a cedat primul set, ea a dominat-o complet pe Kalinina în cel de-al doilea, serviciul și reverul său puternic dominând-o complet pe ucraineancă. Dar odată ce Kalinina a făcut break în setul 3, Sabalenka și-a pierdut concentrarea și calmul, iar adversara sa a profitat din plin.

"A fost foarte greu pentru nervii mei. Dar am reușit să fac față momentelor dificile", a declarat Kalinina. "Așa că sunt un pic mândră de mine astăzi.

Înainte de aceasta, Iga Swiatek, numărul unu mondial, nu a avut probleme în a o elimina pe italianca Camila Giorgi cu 6-2, 6-1, într-o zi cu nume mari, nu în ultimul rând din cauza multitudinii de meciuri amânate vineri din cauza ploii.

"M-am simțit foarte încrezătoare și am vrut doar să văd cum mă voi adapta la suprafață. M-am simțit confortabil, așa că sunt fericit", a declarat Swiatek.

Japoneza Noami Osaka și-a continuat forma bună actuală cu o victorie cu 6-2, 7-6(5) în fața Elinei Svitolina, locul 17 mondial, într-un meci între două femei care revin în circuit după ce au născut.

Ons Jabeur, cap de serie numărul 6, și-a continuat parcursul slab în fața rusoaicei Elina Avanesyan, în vârstă de 21 de ani, aflată pe locul 65 în lume, pierzând cu 6-1, 4-6, 6-3.

Elena Rybakina s-a calificat în optimi după o luptă aprigă cu americanca Taylor Townsend. Aceasta din urmă, aflată pe locul 72 în lume, a câștigat setul 2 în tie-break, ceea ce a dus la un set decisiv foarte disputat, înainte ca kazaha să se impună cu 6-3, 6-7(7), 6-4 în 2 ore și 22 de minute.

La masculin, Carlos Alcaraz, cap de serie nr. 1, a fost pur și simplu prea puternic pentru compatriotul său Roberto Carballes Baena, câștigând cu 6-2, 6-1 în 85 de minute.

- Dublă de soare

La fel ca Swiatek, Alcaraz încearcă să completeze "dubla Sunshine" (câștigarea la Indian Wells și Miami în succesiune rapidă) după victoria de săptămâna trecută de la Indian Wells. Și, ca și în deșertul californian, dublul câștigător de Grand Slam a fost într-o formă strălucitoare.

Jucătorul de 20 de ani a avut avantajul încă de la început, puternic de pe linia de fund și în același timp foarte avântat, cu 10 lovituri câștigătoare la 1 în primul set.

A salvat toate cele trei mingi de break pe care a trebuit să le apere în fața adversarului său, locul 64 mondial, care a reușit uneori să-i pună probleme, dar în general nu a fost dezamăgit de răspuns.

Alcaraz îl va înfrunta în continuare pe Gaël Monfils, care l-a învins pe australianul Jordan Thompson cu 6-7(7), 6-1, 6-2.

Italianul Jannik Sinner, numărul 3 mondial și câștigător al Openului Australiei, și-a început cu încredere campania din Florida, învingându-l pe colegul său de calificări Andrea Vavassori cu 6-3, 6-4.

Campionul în exercițiu Daniil Medvedev s-a calificat și el în turul al treilea, învingându-l pe ungurul Marton Fucsovics cu 6-4, 6-2.

Cu toate acestea, a fost o zi dificilă pentru americani.

Taylor Fritz a fost învins de brazilianul Thiago Seyboth Wild, de asemenea calificat, în două seturi (6-3, 6-4). Iar trei dintre cei mai bine clasați patru americani au fost eliminați din turneu.

Înfrângerea prematură a lui Fritz a venit la scurt timp după ce Francis Tiafoe fusese eliminat de un alt jucător mai slab clasat, australianul Christopher O'Connell. Acesta din urmă a avut tupeul să se impună cu 7-5, 7-6 (7/5), cap de serie nr. 21, într-un meci care a început cu trei ore întârziere din cauza ploii.

Tommy Paul, între timp, a fost nevoit să se retragă din competiție în fața compatriotului său Martin Damm, accidentat la gleznă. Paul câștigase primul set cu 6-4 și era condus cu 2-1 în cel de-al doilea când a fost nevoit să arunce prosopul.

Grecul Stefanos Tsitsipas, cap de serie nr. 10, a ieșit și el la Hard Rock Stadium, învins cu 6-2, 6-4 de canadianul Denis Shapovalov, aflat în prezent pe locul 126 mondial.

În fine, britanicul Andy Murray, dublu campion la Miami, s-a calificat în turul al treilea, învingându-l pe Tomas Martin Etcheverry cu 7-6 (7/0), 6-3.