Retrospectiva #2: Ziua în care Nadal și Federer au disputat una dintre cele mai memorabile finale din istorie (Roma 2006)

Elio Valotto

le 17/05/2024 à 08h53

4 min to read

Federer Nadal Roland Garros Rome

"Serios. Rafa este o persoană minunată, cu valori mari. Astăzi, mi-a spus că a plâns când am câștigat Roland Garros în 2009, pentru că s-a bucurat foarte mult pentru mine."

Acest fragment dintr-unul dintre numeroasele interviuri acordate de Roger Federer arată clar relația foarte specială dintre aceste două legende ale sportului nostru. Este aceeași rivalitate prietenoasă care a reușit performanța de a atrage aproape 52.000 de persoane - record de asistență pentru un meci de tenis - la Cape Town în 2020.

Întrebat despre evoluția relației lor de-a lungul timpului, în timpul Laver Cup din 2017, Roger își amintește: "La început, Rafa era timid, întotdeauna foarte respectuos față de ceilalți jucători din top 10, și față de mine în special, pentru că eram numărul 1 mondial. Apoi, personalitatea lui s-a afirmat. Am avut câteva bătălii dureroase și dureroase pe teren și câteva certuri, de asemenea, dar a existat întotdeauna un respect enorm între noi."

Da, Federer și Nadal au avut mai multe bătălii dure, care au dus la câteva căderi. Una dintre cele mai memorabile a avut loc pe 14 mai 2006, când cele două legende s-au întâlnit în finala Masters 1000 de la Roma.

- Un mic istoric

În 2006, aceștia erau cei mai buni doi jucători de pe planetă. Pe de o parte, Roger Federer este, fără îndoială, cel mai puternic jucător de tenis. Numărul 1 mondial din februarie 2004, el este ferm ancorat pe tron și va rămâne pe acest loc până în august 2008. Vizavi de baschetbalist se află Rafael Nadal. În 2006, el a fost cel mai credibil contestatar al hegemoniei elvețianului. Vicecampion al lui Federer din iulie 2005, a rămas astfel până în august 2008, când l-a depășit în sfârșit pe maestru în clasament.

Înainte de a discuta acest duel monstruos mai în detaliu, merită să aruncăm o privire retrospectivă asupra sezoanelor acestor doi titani.

La doar 19 ani, "Rafa" a avut un an 2006 foarte reușit: a câștigat 58 din 70 de meciuri, și-a adjudecat 5 titluri (Dubai, Monte-Carlo, Barcelona, Roma, Roland Garros) și a pierdut o finală (la Wimbledon, învins de Federer).

Federer, la rândul său, a avut un sezon aproape inuman. În 17 turnee disputate în 2006, Roger a căzut înaintea finalei o singură dată (învins de Murray la Cincinnati). Elvețianul, aflat la apogeu, a câștigat 90 de meciuri din 95 și și-a adjudecat 12 titluri, dintre care trei de Grand Slam (Doha, Australian Open, Indian Wells, Miami, Halle, Wimbledon, Montreal, US Open, Tokyo, Madrid, Basel, ATP Finals). Singurul care îi ține piept este Rafa. Spaniolul l-a privat pe cel din Basel de patru titluri, printre care, bineînțeles, Openul Franței, ceea ce l-a împiedicat pe maestru să completeze Grand Slam-ul calendaristic. Din fericire, Federer și-a controlat mult mai bine adversarul pentru restul sezonului, câștigând ultimele două meciuri.

Nu este niciun secret că duelurile dintre Federer și Nadal și-au lăsat amprenta asupra mai multor generații de fani ai tenisului. În istoria tenisului, "federalii" au disputat 40 de meciuri (24 de victorii față de 16 pentru Rafa). Anul 2006 va rămâne drept anul rivalității lor, deoarece s-au întâlnit de 6 ori.
Multe dintre duelurile lor ar fi demne de un articol. Dar ceea ce ne interesează aici este Masters 1000 de la Roma. Iar în 2006, cei doi au disputat una dintre cele mai memorabile finale din istoria tenisului în Orașul Etern.

- Un meci care a făcut istorie

La acea vreme, Federer era frustrat. După ce pierduse de 3 ori la rând în fața spaniolului, el voia să se răzbune. Învins la Monaco cu trei săptămâni mai devreme, elvețianul a simțit că se apropie de strategia corectă: "Am jucat mai inteligent decât la Roland Garros (semifinala din 2005) astăzi (la Monaco). Sunt cu un pas mai aproape de a-l învinge pe zgură.

De cealaltă parte a terenului, Rafa, în vârstă de 19 ani, este deja un rege. De la înfrângerea suferită în fața lui Igor Andreev la Valencia în 2004, el a câștigat 52 de meciuri consecutive pe zgură. Este cu unul mai puțin decât recordul uriaș al lui Guillermo Vilas, de 53 de victorii consecutive pe zgură. Pentru a egala recordul argentinianului, trebuie să-l învingă pe Federer la Foro Italico. Acolo unde, cu un an mai devreme, l-a învins pe Guillermo Coria într-unul dintre cele mai mari meciuri pe zgură din istorie.

- Federer, numărul 1 mondial cu o revanșă

Încă de la primul punct pe care l-a jucat, Federer și-a pus vorbele în practică. Avea un plan. A jucat direct în reverul maiorescianului, în zone destul de centrale pentru a evita o diferență prea mare, și a sărit la fileu cât mai repede posibil. Câștigând 15 din 18 puncte la fileu, a ajuns să câștige primul game la capătul unui tie-break unilateral (7-0).

Elvețianul își perfecționase jocul de luni de zile pentru a putea să-l contracareze pe Nadal pe zgură și a impresionat pe toată lumea. Utilizând banderola mult mai mult decât de obicei, el a profitat la maximum de timpul petrecut pe teren.