La 22 de ani, Draper, locul 40 mondial în această săptămână, a fost la un pas să renunțe: "M-am gândit cu adevărat la cum ar fi fost viața mea dacă nu aș fi jucat tenis".

Jack Draper are un început de carieră promițător. Profesionist din 2018 (la vârsta de 16 ani), britanicul s-a impus deja în top 50 mondial. Cu toate acestea, primele sale sezoane nu au fost deloc liniștite. Suferind de accidentări cronice la spate și la șold, speranța britanică ar fi putut să își oprească cariera înainte ca aceasta să pornească la drum.

După ce și-a început cu succes cariera la Roma, învingându-l pe Borna Coric cu 7-5, 6-1, numărul 40 mondial a vorbit cu The Guardian. El a explicat, în special, că cariera sa ar fi putut foarte bine să nu decoleze, subliniind cât de dificil este pentru un jucător tânăr să facă saltul de la turneele mici, secundare, la cele mai prestigioase turnee din lume. Într-adevăr, să treci de la o mulțime sălbatică la un mic turneu Challenger în care aproape nimeni nu urmărește meciurile nu este întotdeauna ușor: "Când ești tânăr, crezi că tenisul înseamnă lucruri extraordinare, Wimbledon și toate celelalte. Apoi, când intri în circuitul profesionist, îți dai seama că nu este deloc așa. Trebuie să muncești din greu în turnee în care nu te privește nimeni. Nimeni nu este interesat de tine. Trebuie să învingi jucători foarte buni încă de la început."

Stângaciul în vârstă de 22 de ani a vorbit și despre problemele sale fizice repetate, care pentru o lungă perioadă de timp l-au făcut să se îndoiască de capacitatea sa de a deveni un mare jucător. El a explicat că cel mai mare triumf al său a fost, de fapt, capacitatea de a-și îmblânzi propriul fizic: "Am avut această problemă cronică la șold și m-am gândit să mă opresc din nou. M-am gândit cu adevărat la cum ar fi fost viața mea dacă nu aș fi jucat tenis. [Am muncit foarte mult pentru a-mi pune corpul în formă. Cred că, chiar dacă rezultatele au fost OK, cel mai mare rezultat este corpul meu, modul în care sunt capabil să continui să joc în fiecare săptămână și să nu mă prăbușesc. [...] S-ar putea să nu vezi rezultatele imediat, dar dacă te îmbunătățești în fiecare zi, atunci vei obține rezultate mari. [...] Muncesc de mulți ani și voi continua să o fac."

După un final de sezon 2023 și un început de sezon 2024 la un nivel foarte înalt (titlu la Bergamo Challenger, finală la Sofia și apoi la Adelaide și semifinală la Acapulco), Draper a avut un rest de sezon ceva mai puțin consistent. La Roma, el are șansa de a reveni pe drumul cel bun. Va începe cu o provocare uriașă, deoarece îl va înfrunta pe campionul în exercițiu Daniil Medvedev în turul al doilea.