Jannik Sinner, câștigătorul Open-ului din Australia, și-a luat primul său titlu la Rotterdam duminică, demontând apărarea determinată a australianului Alex De Minaur pentru a câștiga 7-5, 6-4 într-un meci de înaltă calitate.

Victoria l-a adus pe italian la 15 meciuri invincibilitate și l-a ridicat la locul 3 mondial, un record.

"Am făcut un lucru foarte bun cu câteva săptămâni în urmă și acum am făcut un lucru foarte, foarte bun aici", a declarat Sinner, referindu-se la triumful său din Open-ul Australiei.

"Sunt cu adevărat mândru de nivelul meu de joc pe tot parcursul acestei săptămâni. Am fost într-o situație dificilă, dar am gestionat-o în modul potrivit", a adăugat el.

De Minaur, capul de serie numărul 5, nu-l învinsese niciodată pe Sinner în cele șase încercări anterioare, dar a intrat în meci agresiv și a ținut piept adversarului său încă din primele schimburi.

Constanța și puterea lui Sinner de pe ambele părți au reușit să străpungă apărarea lui De Minaur și italianul a câștigat serviciul advers la 2-2 după schimburi furioase.

De Minaur a recuperat serviciul în al 10-lea game, după ce a salvat două mingi de set cu recuperări extraordinare.

Un schimb lung la finalul game-ului l-a lăsat pe Sinner fără respirație după ce a sărit la plasă pentru a încerca să intercepteze un backhand puternic al adversarului său.

Sinner și-a recăpătat rapid încrederea și și-a obținut propriile mingi de break în următorul game, convertind a doua, în timp ce De Minaur lăsase cu nesăbuință o voleu care a aterizat pe linia de fund.

Servind a doua oară pentru set, Sinner nu a făcut vreo greșeală de această dată, încheind setul pentru bucuria marelui public din Rotterdam.

"Este foarte greu să joci împotriva ta. Este mai bine când suntem de aceeași parte în dublu", a glumit Sinner.

Cursa lui De Minaur către finală a inclus o semifinală palpitantă împotriva bulgarului Grigor Dimitrov, pe care a descris-o ca fiind "cel mai bun meci al său pe circuit."

"I-am cerut în glumă dacă va pierde vreun meci anul acesta. Joacă la un nivel incredibil și este pur și simplu prea bun. Îți voi da replica data viitoare!" a declarat De Minaur.

De Minaur a declarat că a făcut "încă un pas mare în direcția potrivită" și a promis să "lupte pentru lucruri mai mari și mai bune."

Drumul lui Sinner spre finală a fost liniștit, cu retragerea veteranului canadian Milos Raonic, care s-a luptat cu probleme de sănătate, la începutul celui de-al doilea set în sferturile de finală, iar apoi o victorie liniștită asupra localnicului Tallon Griekspoor în semifinale.