Dominic Thiem, povestea unei stele căzătoare - Portret

La doar 30 de ani, Dominic Thiem este pe punctul de a-și încheia cariera. După cum a anunțat vineri austriacul, el nu va mai juca în circuitul ATP după sezonul 2024. De neconceput în urmă cu câțiva ani, această decizie nu mai pare atât de surprinzătoare astăzi. Thiem nu este un jucător obișnuit. Foarte bine susținut, el a inspirat o întreagă serie de jucători din întreaga lume. Fie că este vorba de legendarul său fair-play, de splendidele sale reveruri cu o singură mână sau de intensitatea sa fizică absolut nebună, "Domi" nu și-a lăsat niciodată fanii indiferenți.

Deși profund tristă, această decizie îi aparține campionului austriac și trebuie acum respectată. Mai ales având în vedere pedigree-ul său. Nimeni nu a vrut să se ajungă la asta, nici măcar Thiem. Doar că fizicul său a decis pentru el: "Încheietura mea nu este așa cum ar trebui să fie și cum aș vrea să fie. M-am gândit mult timp la această decizie, m-am gândit foarte bine la ea. Bineînțeles, m-am gândit și la cariera mea în tenis, care a fost incredibilă. Am avut succes și am câștigat trofee la care nu am visat niciodată. Sunt foarte recunoscătoare pentru această experiență. Dar am ajuns la concluzia că decizia de a-mi opri cariera în acest an este singura corectă" (comentarii transmise de campioană pe Instagram).

Așadar, în timp ce anul acesta va trăi ultimele emoții în circuitul ATP, începând cu Openul Franței, unde a ajuns de două ori în finală, a venit momentul să ne uităm în urmă la povestea unui jucător care și-a lăsat amprenta asupra unei întregi generații.

- O viață dedicată tenisului

Dominic Thiem a fost menit să fie jucător profesionist de tenis. Născut în Wiener-Neustadt (lângă Viena), a început să joace tenis de la o vârstă fragedă. Antrenându-se la Academia de tenis din Viena, unde părinții săi predau, el progresează cu o viteză amețitoare. Destinat în curând la lucruri mărețe, "Domi" a fost reperat de Gunter Bresnik (antrenorul lui Becker, McEnroe și Lecomte) în 2002, la vârsta de 9 ani. Văzându-i potențialul evident, antrenorul austriac l-a luat sub aripa sa și s-a născut un parteneriat de 17 ani (din 2002 până în 2019).

Fidel statutului său de antrenor ambițios, Bresnik l-a forțat pe tânărul său mânz să își dezvolte jocul, încurajându-l în special să adopte un rever cu o singură mână. Până acum foarte defensiv, Domi se îndreaptă treptat spre un joc mult mai ofensiv. Deși primele sale rezultate în competiție nu au fost grozave, el a schimbat în cele din urmă dimensiunea.

- Înflorirea unui copil minune

Austriacul a avut o perioadă bună în rândurile juniorilor. A ajuns în finala Openului Franței și a câștigat Orange Bowl. Statutul său de campion în devenire i-a adus mai multe invitații pentru a participa la turneele ATP. Una dintre cele mai memorabile dintre acestea a fost victoria sa împotriva lui Thomas Muster, cel mai mare jucător din istoria tenisului austriac, la Viena. Pentru majoritatea specialiștilor, ștafeta fusese trecută. Dacă "Munsterminator" își ia adio, se naște "Dominator".

Devenit profesionist la vârsta de 19 ani, în 2012, el a luat-o pas cu pas. Câștigând trei titluri în circuitul Future (divizia a treia) în 2012 și apoi două titluri Challenger (divizia a doua) în 2013, el a trecut de pe locul 640 în lume pe locul 139 în doi ani.

În ciuda performanțelor sale frumoase din circuitul secundar, "Domi" rămâne în mare parte necunoscut publicului larg. Din acest punct de vedere, 2014 a fost anul înfloririi sale. A intrat ca o ghiulea în top 100 mondial, terminând chiar sezonul în top 50 (locul 39). Pe fondul unui an plin de 35 de victorii în circuit, Thiem a explodat pe scenă. După câteva rezultate de referință, cum ar fi o victorie în fața lui Stan Wawrinka la Madrid (1-6, 6-2, 6-4), un tur al 16-imilor de finală la US Open (pierdut în fața lui Berdych cu 6-1, 6-2, 6-4) și un meci de gală în turul doi împotriva lui Nadal la Roland-Garros (pierdut cu 6-2, 6-2, 6-3 în 2 ore și 09 minute), talentul său este clar pentru toată lumea.

În anul următor (2015), austriacul, la fel de înfometat ca întotdeauna, și-a continuat frumoasa evoluție pentru a pătrunde în top 20. Printre principalele sale realizări se numără primele trei titluri ATP ale carierei sale ilustre (Nisa, Umag, Gstaad).

- De la speranță la campion: Domi devine Dominator

Deja un jucător foarte urmărit, austriacul a schimbat clar categoria în 2016. A pătruns în top 10 mondial în iunie și a rămas acolo mai bine de cinci ani. Câștigând patru titluri ATP (Buenos Aires, Nisa, Stuttgart, Acapulco), el a devenit, la 22 de ani, o valoare sigură în circuit. Învingându-l pe Rafael Nadal pe zgură (6-4, 4-6, 7-6 la Buenos Aires) și apoi pe Federer pe iarbă (3-6, 7-6, 6-4 la Stuttgart), Thiem a continuat să se impună. Punctul culminant al sezonului său 2016 a fost, bineînțeles, semifinala de la Roland Garros (pierdută cu 6-2, 6-1, 6-4 în fața lui Djokovic).

Așteptat acum cu nerăbdare de rivalii săi, el își stabilizează nivelul foarte bun.