Înainte de confruntarea cu Badosa, Gauff spune: "Va fi greu împotriva ei".

Coco Gauff nu este în forma vieții ei. De la Australian Open, unde a ajuns până în semifinale, dar a fost învinsă de Aryna Sabalenka, viitoarea campioană, numărul 3 mondial, a stagnat. Cu excepția turneului de la Indian Wells, ea nu a mai ajuns nici măcar o dată în final four. Mai rău, ea nu a mai ajuns în finală de la turneul de la Auckland de la începutul lunii ianuarie.

În continuare ferm ancorată în top 3 mondial, datorită sfârșitului său impresionant de sezon 2023 (titluri consecutive la Cincinnati și US Open, reprezentând aproape jumătate din punctele sale WTA), americanca nu mai impresionează cu adevărat. Atât de mult încât a fost exclusă din "big three", din care mai fac parte doar Sabalenka (locul 2), Swiatek (locul 1) și Rybakina (locul 4).

Începutul ei în turneul de la Roma, deși decent, nu i-a liniștit prea mult pe fanii ei. După un prim meci solid (o victorie cu 6-3, 6-3 în fața Magdalenei Frech, locul 55 mondial), jucătoarea de 20 de ani a cedat totuși cu 6-0 în meciul din turul al treilea (6-1, 0-6, 6-3 cu Cristian, locul 68).

În timp ce o va înfrunta pe o Paula Badosa revigorată în optimi, Gauff a dorit să rămână prudentă în conferința de presă. Ea a declarat: "Paula și cu mine nu suntem prietene, suntem în momente diferite în carieră, dar ne simpatizăm. Cred că este o fată drăguță. [O admir foarte mult și o încurajez mereu. Va fi dificil să joc împotriva ei. Am impresia că a revenit la cea mai bună formă a sa. A fost numărul 2 în lume și a jucat foarte bine. Este în continuare periculoasă.